Fietsen in Istanboel? Dat kan met een gids of zelfstandig op de sprookjesachtige, bloemrijke, en autovrije Prinseneilanden, zo’n anderhalf uur varen vanuit de veerhaven van de stad.
‘Tegenwoordig zijn het vooral Arabieren die bij ons fietsen huren’, zegt Turgay (39), die al 21 jaar fietsen verhuurt aan toeristen.
Je ziet hem bezorgd kijken wanneer een Arabisch stelletje onwennig probeert de tweewielers in evenwicht te houden.
“Ze zijn niet beleefd, weten niet hoe ze moeten fietsen, en brengen ze vaak beschadigd terug. Tegen schade kan ik ze niet verzekeren, dan wordt de huurprijs onaantrekkelijk hoog”, zucht Turgay. “Ik geef ze liever mee aan toeristen uit Europa, die zijn gewend om te fietsen”.
Veel meer geld verdient hij niet aan het steeds drukker wordende massatoerisme. “De toegenomen concurrentie drukt de prijzen. We zitten hier met 22 fietsverhuurwinkels. Vroeger kwamen er minder toeristen, maar van meer klasse en ze gaven meer geld uit”.